Os desafios tecnológicos e económicos também envolvem a indústria pesada. O setor extrativo em geral está cada vez mais mecanizado e automatizado para tornar os processos de extração mais eficientes e garantir condições de trabalho mais saudáveis e seguras. A indústria siderúrgica procura constantemente novos aços e ligas mais duráveis e leves, mas também melhorar os seus processos para poluir menos e reduzir o consumo de energia. As instalações de reciclagem, purificação e eliminação sustentável de resíduos, como purificadores de águas residuais, biodigestores e incineradores, são cada vez mais utilizadas e sofisticadas.